Le GR10 balise la traversée des Pyrénées côté français, mais il s’arrête net avant d’effleurer les ruines ou les châteaux perdus de Catalogne. Quelques kilomètres suffisent pourtant : franchir la frontière, changer d’ambiance, et voilà des sites médiévaux espagnols que le tourisme de masse ignore. Sur le terrain, la signalisation joue parfois à cache-cache avec la réalité. Des pistes forestières restent ouvertes alors que les indications officielles, elles, sèment le doute. Pour le randonneur, le décor est planté : rien n’est jamais tout à fait simple, ni tout à fait interdit.
Dans les environs de Cantallops ou au col de Banyuls, les panneaux annoncent des restrictions, mais l’application sur le terrain varie selon la saison et l’état des pistes. Pour découvrir le château de Requesens et les sentiers voisins, il faut donc s’informer, s’adapter, et composer avec une certaine dose d’improvisation. L’accès, en voiture ou à pied, dépend souvent des conditions du moment.
Randonnées mégalithiques et trésors cachés autour de Cantallops : ce que la région a à offrir
Entre la frontière franco-espagnole et les premières collines de la Sierra de la Albera, le paysage oscille entre garrigue, bois méditerranéens et traces d’un passé mystérieux. Ici, on ne croise pas que des vestiges du Moyen Âge. Les sentiers autour de Cantallops et du château de Requesens dévoilent aussi des pierres dressées venues du fond des âges. Avant de partir, voici ce que les marcheurs et curieux peuvent réellement trouver dans ce secteur discret :
- Des dolmens et menhirs, parfois bien cachés hors des sentiers balisés, jalonnent la campagne. On en atteint plusieurs à partir de Cantallops ou même de La Jonquera : ces monuments préhistoriques rappellent que la région était occupée bien avant les seigneurs catalans.
- Les randonneurs qui optent pour les chemins reliant la frontière française au cœur de la Catalogne profitent de panoramas sur les Pyrénées orientales et les vallées du Haut Ampurdán, avec, en prime, la sensation de marcher hors des sentiers battus.
- L’itinéraire le plus apprécié relie Cantallops au château de Requesens. Cette forteresse, posée à flanc de montagne depuis le XIe siècle, domine la région et offre un but de randonnée aussi spectaculaire qu’accessible.
D’autres sites, comme le château de San Fernando à Figueras, valent aussi le détour lors d’un passage dans cette partie de l’Espagne. Ce qui fait la force du secteur ? Ce mélange entre forteresses médiévales et vestiges du Néolithique, souvent à portée de randonnée. Certains itinéraires permettent en une journée de relier plusieurs dolmens, de s’offrir des points de vue sur la Méditerranée ou la plaine de Perpignan, et de s’immerger dans une nature préservée.
La Sierra de la Albera, sauvage et frontalière, garde son caractère singulier : refuge naturel pour de nombreuses espèces, elle conserve aussi la mémoire des époques les plus reculées. Loin de la Jonquera et de ses axes routiers, les chemins, tracés depuis des générations, invitent à l’exploration attentive. Ici, chaque pierre raconte une histoire, pour qui prend le temps de regarder.
Comment organiser votre visite du château de Requesens et explorer les sentiers depuis la France
Le château de Requesens se dresse à quelques lacets de la frontière, accessible après une montée sinueuse depuis La Jonquera. Pour s’y rendre, la première étape consiste à rejoindre ce bourg frontalier, situé sur la N-II ou l’A9 en provenance de Perpignan. Une fois sur place, une petite route grimpe entre les chênes verts et les crêtes de la Sierra de la Albera, menant directement au village de Requesens. Le stationnement se fait sur un parking dédié, conçu pour les visiteurs du château et les randonneurs : simple, fonctionnel, un peu en retrait de l’agitation.
L’entrée de la forteresse se fait exclusivement en visite guidée. La construction du XIe siècle, remaniée au XIXe, n’ouvre ses portes qu’aux groupes accompagnés. La réservation s’impose, surtout le week-end. Sur place, on retrouve la marque laissée par Tomàs de Rocabertí-Dameto et l’architecte Alexandre Comalat, sans oublier le souvenir du tournage de « Le Parfum » qui a valu au château une notoriété inattendue.
Autour du parking, plusieurs sentiers s’élancent vers les collines : certains mènent à des dolmens oubliés, d’autres offrent des vues imprenables sur l’Alto Ampurdàn. L’offre de randonnée s’étend du petit circuit familial aux boucles plus exigeantes, avec à chaque fois la possibilité de découvrir un coin différent de la région.
Avant de partir, il faut aussi prendre en compte les Zones à Faibles Emissions (ZFE/ZBE) mises en place dans certaines villes espagnoles. La vignette Crit’Air française est acceptée sous le nom de « distintivo ambiental » : à prévoir si votre itinéraire vous conduit jusqu’à Barcelone ou Gérone, au-delà des paysages sauvages de la Sierra de la Albera.
Là-bas, le château veille sur la vallée, témoin d’une histoire qui n’a jamais cessé de traverser les frontières. À chacun de s’y confronter, carte en main ou sac sur le dos, prêt à saisir le détail qui fait la différence.
